Võ Tắc Thiên (624 – 705), được biết đến là nữ hoàng đế duy nhất được công nhận trong lịch sử Trung Quốc. Sở hữu quyền lực và địa vị độc tôn, câu chuyện xung quanh cuộc đời của người phụ nữ quyền lực này luôn là đề tài được công chúng quan tâm.
Trong đó, những bí quyết trường thọ, cách làm đẹp của bà được sử sách ghi lại, lưu truyền qua nhiều thế hệ. Theo đó, Võ Tắc Thiên sở hữu nhan sắc “nghiêng nước nghiêng thành”, khiến ai nhìn cũng xiêu lòng với khuôn mặt trái xoan, đôi mắt sáng cùng làn da trắng mịn. Sách Tân Đường Thư từng viết về bà khi đã tuổi cao: “Nhan sắc Võ Hậu vẫn vô cùng diễm lệ, không thể nhận ra đây là một người già”.
Theo đó, bà tự chế công thức dưỡng da cho riêng mình và đặt tên là “Bột thần tiên,” với một nguyên liệu chính là cây ích mẫu. Tuy nhiên, có một nguyên tắc trong phương pháp làm đẹp này là cây phải được nhổ lên (cả rễ) vào sáng sớm ngày mùng 5 tháng 5 âm lịch. Theo Sina, nhiều người thường chọn thu hoạch ích mẫu vào dịp Tết Đoan Ngọ (5/5 âm lịch) vì đây là lúc cây có dược tính tốt nhất. Sau khi thu hoạch, cây ích mẫu được chế biến qua nhiều công đoạn, gồm: phơi khô, giã thành bột mịn, rây bột và thêm nước, bột mì vào nhào thành hình bánh, phơi nắng, sau đó cho vào lò đất sét đun lửa lớn một lúc rồi chuyển sang đun lửa nhỏ qua đêm, đợi nguội rồi nghiền mịn và bảo quản. Mỗi sáng, Võ Tắc Thiên sẽ pha thứ bột này với nước lạnh để rửa mặt. Bột chất lượng cao có màu trắng và mịn. Việc sản xuất loại bột này khá công phu và tốn nhiều thời gian. Nếu không thực hiện đúng cách, bột sẽ chuyển sang màu đen hoặc vàng và mất đi tác dụng. Thế nên, cần phải tỉ mỉ, cẩn thận và tuân thủ nghiêm ngặt các bước nêu trên thì mới có thể thành công.
Hiếm và cầu kỳ, bột từ cây ích mẫu giúp Võ Tắc Thiên có được làn da hồng hào, xóa mờ vết nám và làm mờ nếp nhăn. Bên cạnh đó, tính kháng viêm, chống khuẩn trong ích mẫu còn giúp làm dịu làn da bị kích ứng, giảm mụn hiệu quả. Ngoài ra, với khả năng cấp ẩm và tăng sinh collagen cao, sử dụng ích mẫu giúp da trở nên căng mịn, đàn hồi, ngăn ngừa lão hóa.
Ngoài rửa mặt bằng ích mẫu, bà còn đắp mặt nạ bằng bột ngọc trai, bạch chỉ, bột ích mẫu và lòng trắng trứng gà. Mặt nạ này có thể làm mịn da, xóa nếp nhăn và giữ ẩm cho da sau khi sử dụng.
Võ Tắc Thiên còn có thói quen ngâm mình trong bồn tắm chứa đầy cánh hoa hồng. Tinh dầu hoa hồng tiết ra từ cánh hoa giúp nuôi dưỡng làn da trắng hồng, mịn màng. Ngoài hoa hồng, Võ Tắc Thiên còn dùng tro của bồ kết khi đi tắm, tốt cho cả làn da lẫn mái tóc.
Ngoài những phương pháp làm đẹp từ bên ngoài nêu trên, Võ Tắc Thiên còn duy trì những thói quen tập luyện và nguyên tắc ăn uống, sinh hoạt thuận theo tự nhiên để giữ vẻ ngoài “trẻ mãi không già”. Theo đó, bà ăn, ngủ và nghỉ điều độ, thuận theo nhu cầu tâm sinh lý, không ép buộc hoặc chống lại mong muốn của bản thân. Về các bữa ăn hằng ngày, bà chú trọng dùng thêm các thực phẩm chứa nhiều collagen, rau, củ quả giàu vitamin và chất chống oxy hóa.
Võ Tắc Thiên từng đi tu 5 năm. Hàng ngày bà đều tụng kinh, tập dưỡng sinh, luyện công pháp khí công, tốt cho sức khỏe thể chất lẫn tinh thần. Ngày nay, nhiều phụ nữ cũng tập thiền mỗi ngày, với mong muốn cải thiện sức khỏe và kiểm soát cảm xúc. Các nhà nghiên cứu cho rằng ngồi thiền là liệu pháp tự nhiên giúp duy trì sức khỏe và tâm trí được thư thái, tĩnh lặng. Công pháp mà Võ Tắc Thiên luyện không chỉ có tác dụng tăng cường đề kháng, chống lại bệnh tật mà còn kéo dài tuổi thọ, giúp tâm hồn được thanh tịnh, thư giãn.
Chưa dừng lại ở đó, bà còn có tài viết thư pháp. Theo Sina, hầu hết các nhà thư pháp thời cổ đại và hiện đại đều sống lâu, sống khỏe. Thư pháp là hiện thân của sự thống nhất giữa thể xác và tinh thần. Khi tập viết thư pháp, các khớp ngón tay được vận động nhịp nhàng theo các nét bút, giúp điều hòa khí huyết và hơi thở, điều chỉnh cơ ngón tay và các dây thần kinh. Rèn luyện thư pháp mỗi ngày có thể ngăn ngừa đột quỵ.
